Ability on One Occasion – Unsuccessful

🎯 Ability & Past Possibility

📌 When we talk about a specific occasion when someone didn’t have the ability to do something, we can use wasn’t/weren’t able to, didn’t manage to or couldn’t.
Lorsqu’on parle d’une occasion spécifique où quelqu’un n’a pas eu la capacité de faire quelque chose, on peut utiliser « wasn’t/weren’t able to », « didn’t manage to » ou « couldn’t ».

The speaker wasn’t able to attend the conference due to illness.

→ L’orateur n’a pas pu assister à la conférence à cause d’une maladie.

She couldn’t watch the match because she was working.

→ Elle n’a pas pu regarder le match parce qu’elle travaillait.

They worked on it for months but they didn’t manage to find a solution.

→ Ils y ont travaillé pendant des mois mais ils n’ont pas réussi à trouver de solution.

Note: wasn’t/weren’t able to is more formal than couldn’t, while didn’t manage to emphasises that the thing was difficult to do.

« Wasn’t/weren’t able to » est plus formel que « couldn’t », tandis que « didn’t manage to » souligne que la chose était difficile à faire.